Erinnerungen an den Wiederaufbau - Written in the landscape

Sexten erlebte in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts den Aufstieg zu einem beliebten und gut besuchten Fremdenverkehrsort, was dem Dorf einen gewissen Wohlstand brachte. Die unvergleichliche Landschaft der Sextner Dolomiten und die Möglichkeit, die Gipfel mit einheimischen, schon bald weit über die Grenzen hinaus bekannten Bergführern zu besteigen, lockten viele Bergbegeisterte aus aller Herren Ländern an. Von jeher war Sexten auch Grenzort zum italienischen Königreich und deshalb in militärische Strukturen und Pläne für einen möglichen Kriegsfall eingebettet. Die Sperre Sexten mit ihren Festungen Haideck und Mitterberg sollte einen italienischen Vormarsch und Durchbruch in das Pustertal verhindern. Errichtet in den 1880er Jahren waren beide Festungen zu Kriegsausbruch zwar bereits veraltet und einem Beschuss moderner Artillerie kaum gewachsen, dennoch wurden sie, wenn auch nur zum Schein, bei Kriegsausbruch besetzt. Das Leben in einem plötzlichen Frontgebiet war für die Sextner nicht einfach. Militäreinquartierungen und Requirierungen in Sexten und Moos belasteten die Beziehungen zwischen der Bevölkerung und den Forderungen des Militärs. In diesem Abschnitt werden die Ergebnisse der historisch-archivalischen Erforschung der Kriegsereignisse und Erlebnisse der Sextner Bevölkerung während der Kriegsjahre und der sozio-kulturellen Erforschung der Erinnerungskulturen an den Ersten Weltkrieg bei den Nachkommen und heutigen Bewohnern von Sexten verwoben, wobei die lokalen Gemeinschaften in die Koproduktion eines gemeinsamen Erbes einbezogen wurden. (SK)

Als im Juli 1915 die ersten italienischen Granaten auf das Dorf fielen, wurde schnell klar, dass sich die Sextner in ihrer Heimat nicht mehr sicher fühlen konnten. Anfang August kam der Befehl des Militärs, das Dorf in einer Nacht-und-Nebel-Aktion zu evakuieren. Die Männer waren zu diesem Zeitpunkt zu einem großen Teil an der Front; es waren Frauen, Kinder und alte Menschen, die das Notwendigste zusammenpacken und das Dorf verlassen mussten. Viele suchten Unterschlupf bei Verwandten und Freunden in den Nachbardörfern in der festen Überzeugung, schon bald wieder in die eigenen Häuser und Wohnungen zurückkehren zu dürfen. Dass dies längere Zeit nicht möglich sein dürfte, wurde den meisten wohl erst am 12. August klar, als italienische Brandgranaten das Dorf trafen und mehrere Gebäude, darunter auch die Pfarrkirche, ein Raub der Flammen wurden. Einige wenige Wertsachen konnten von Soldaten aus der Kirche gerettet werden, doch viele Sextner verloren ihr gesamtes Hab und Gut. Nur wenige Flüchtlinge konnten sich während des Krieges ein Heim und ein geregeltes Einkommen sichern. Wer sein Erspartes bald aufgebraucht hatte und nicht in der Lage war für sich und seine Angehörigen zu sorgen, musste sich an die staatlichen Behörden wenden. Unzählige Ansuchen für Flüchtlingsunterstützungen wurden an die österreichischen Behörden in Lienz und Innsbruck gesandt; sie dokumentieren sehr anschaulich das schwere Schicksal der geflüchteten Sextner im Exil. Dank der Bekannt- und Beliebtheit des Touristenortes, vor allem in der Wiener hohen Gesellschaft, konnten mehrere erfolgreiche Spenden- und Hilfsaktionen durchgeführt werden, welche den Sextnern zugutekamen und zumindest über die schwerste Zeit hinweghalfen. Doch bei vielen war der Wunsch groß, so bald wie möglich wieder in das eigene Heimatdorf zurückzukehren. (SK)

Die k.u.k. Militärführung erlaubte allerdings erst im Spätsommer 1917 einzelnen Bauern die Rückkehr in die Fraktion Außerberg, um die dringend benötigte Ernte einzuholen. Begleitet wurden diese Familien vom Pfarrer und Seelsorger der Gemeinde Heinrich Schwaighofer, der in einer kleinen neu errichteten Waldkapelle die Heilige Messe las. Erst nachdem sich der Frontverlauf 1917 verändert hatte, kehrten viele Sextner im Frühjahr 1918 wieder in ihr Dorf zurück und begannen mit ersten Aufräum- und Wiederherstellungsarbeiten. Die Not der Menschen, durch Teuerung und Lebensmittelknappheit noch verschärft, war jedoch im letzten Kriegsjahr groß. Einige Familien sahen sich gezwungen, ihre Kinder zunächst bei Bauern in anderen Gemeinden unterzubringen, da sie kaum das Nötigste für sich selbst auftreiben konnten. Der große Wiederaufbau des Dorfes konnte erst beginnen, als Sexten dem italienischen Staat angegliedert wurde und die Finanzierung der Baukosten gesichert war. 1923 schließlich, acht Jahre nach der Zerstörung und der Flucht der Bevölkerung, wurde der Abschluss der Wiederaufbauarbeiten mit einem Fest gefeiert. Man blickte auf die wohl bislang schwierigste Zeit in der Dorfgeschichte zurück. In den folgenden Jahren setzte man alles daran, Sexten wieder zu einem beliebten Anziehungsort für Touristen aus Nah und Fern zu machen. (SK)

Nach ihrer Rückkehr nach Sexten im Frühjahr 1918 lebten die Familien zunächst sehr beengt in den wenigen nur notdürftig bewohnbaren Häusern. Die Lage war trostlos, es fehlte an allem. Die versprochenen Arbeitskräfte und Fuhrwerke blieben aus und die Menschen litten Hunger. Nach langem Bitten und Betteln wurde Saatgut geliefert; angesichts der großen Not rief man noch im Sommer 1918 erste Hilfsaktionen ins Leben. In allen Lokalzeitungen Tirols und in den großen Wiener Tageszeitungen war die Evakuierung und die Zerstörung Sextens in erschütternden Berichten geschildert worden. Durch die verschiedenen Hilfsaktionen konnte die ärgste Not etwas gelindert werden. Durch die verworrene politische Lage wurden die Hilfsaktionen ab 1919 allerdings teilweise lahmgelegt.
Der Wiederaufbau des weitgehend zerstörten Dorfes gestaltete sich äußerst schwierig. Der neue Gemeindevorsteher Johann Watschinger koordinierte mit der österreichischen Bauleitung unter Ing. Franz Wiesenberg bis Mai 1918 die erste Phase des Wiederaufbaus. Bis zum Herbst 1919 ging dieser nur schleppend voran. Im September 1919 wurde die österreichische Bauleitung durch eine italienische unter Ing. Walch ersetzt. Nach der Annexion Südtirols im Oktober 1920 förderte Italien in großzügiger Weise den Wiederaufbau, lastete die Zahlungen jedoch im Rahmen der Reparationsforderungen Österreich an. Bis zum Herbst 1923 wurden in Sexten und Moos etwa 40 neue Häuser errichtet sowie öffentliche Gebäude und die Kirche wiederhergestellt. Mit einem dreitägigen Dank- und Weihefest Ende Oktober 1923 wurde der Abschluss des Wiederaufbaus gefeiert.
Die folgenden Aussagen sind den Interviews mit Sextnerinnen und Sextnern, die im Rahmen des Projektes geführt wurden entnommen.

Rudolf Holzer: „Dann kommt die Bevölkerung zurück. Die Häuser sind in drei Kategorien eingeteilt worden: bewohnbare Häuser, beschädigte aber reparierfähige Häuser, komplett zerstörte Häuser. Zunächst mussten die Leute selber schauen, wo sie unterkommen können. Der Wiederaufbau begann also mit den genannten drei Gruppen. Dann kam es aber zu Meinungsverschiedenheiten in der Bevölkerung und man war mit Bürgermeister Watschinger auch nicht immer zufrieden.
Nur drei Familien kamen nicht mehr zurück und blieben auswärts. Mein Vater und mein Bruder machten sich nach der Rückkehr gleich an den Wiederaufbau; das Haus musste hergerichtet werden.“
„Ich habe eine Liste über die Spenden, die bis 1924 für Sexten geflossen sind. Sexten hatte damals rund 1300 Einwohner. 40 Häuser waren komplett zerstört, viele Häuser waren vom Militär ausgenommen worden. Die Mehrzahl der Häuser, vor allem am Berg war noch intakt. Vom August 1915 bis Anfang 1918, das sind zweieinhalb Jahre, standen die Häuser leer.“1Gespräch mit Thomas Benedikter, 29.4.2021, Sexten.

Paula Egarter: „Da waren einige rührige Männer, die sich um den Wiederaufbau gekümmert haben, wie z.B. der Hans Watschinger, der später das Hotel Drei Zinnen gebaut hat. Er war Bürgermeister und hat sich sehr für die Finanzierung des Wiederaufbaus eingesetzt. Auch um die Lebensmittelversorgung haben sich einige rührige Männer gekümmert. Wenn wir Kinder später irgendetwas nicht essen wollten, hat meine Mutter immer gesagt: Jetzt muss wohl wieder ein Krieg kommen.
Es hat Gelder für den Wiederaufbau gegeben. Zuerst haben auch die Österreicher geholfen. Dann hat der italienische Staat jenen Familien, die einen Schaden erlitten haben, Gelder zugewiesen. Mein Schwiegervater hat damals Kalk für den Häuserbau geliefert. Er war Kalkbrenner und auch sein Hof hieß so. Sie haben Steine vom Kreuzbergpass heruntergeholt, haben den Kalk gebrannt. Er war aktiv beim Wiederaufbau beteiligt. Er hat dort, wo das alte Elternhaus stand, ein neues Haus gebaut.“2Gespräch mit Susanne Elsen und Alexandra Budabin, 16.7.2021, Sexten.

(TB)